طائرة الإمداد بالوقود في الجو

KC-130

التزود بالوقود أثناء التحليق هو بالأساس عملية تحويل من طائرة إلى أخرى؛ فالطائرة التي تتزود بالوقود تُسمى الطائرة المرسل إليها، والطائرة التي تزود تُسمى المرسل. وتتطلب عملية التزويد نظاماً ميكانيكياً متوافقاً في الطائرتين، كما تقتضي توافر أنظمة للضخ ومعدات مكملة، تسمح بالمتابعة الدقيقة للعملية.

وتستخدم الطائرة KC-130 12 دولة، على الرغم من أن الطائرة الواحدة تتكلف 31.5 مليون دولار أمريكي، وتستطيع حمل 45 ألف لتر من الوقود الخاص بالطائرات، عدا الوقود الخاص بها. كما أنها قادرة على التحليق على ارتفاعات كبيرة، تؤمن عملية التزود بالوقود، وتصل إلى ارتفاع أكثر من ثماني كم، من خلال مدى فعال ألفي كم.

ومن شروط عملية التزود، أن تستخدم الطائرة أجهزة حساسة جداً ذات تقنيات تؤهلها للطيران بسرعة مساوية تماماً للطائرة التي تتزود، وكذلك على ارتفاع مساوي، مع المحافظة على المسافة بين الطائرتين ثابتة تماماً.

وتحتوي الطائرة على أنظمة مختلفة للتواصل، مثل رادار من نوع وستنجهاوس Westinghouse AN/APN-241، الذي استُبدل في وقت لاحق ليحل محل الرادار سبيري Sperry، ونظام الهبوط بالموجات الكهرومغناطيسية من نوع AN/ARN-152، وملاح من نوع دوبلر Doppler AN/APN، ورادار لقياس الارتفاع، ومنبه الاقتراب من الأرض، ومسجل للبيانات أثناء التحليق.

وفي عام 2000، أُضيف نظام الملاحة GPS، كما أدمجت شاشات العرض بالبلور السائل، ووضعت أجهزة جديدة للاستقبال اللاسلكي UHF/ VHF، وكذلك تعويض الأجنحة، وتركيب محركات الإقلاع المستقلة APU، ووضع نظام للوقاية الذاتية مكون من آلة إنذار، وتدريع حجرة القيادة ضد تأثير الأسلحة الخفيفة.

المواصفات العامة والفنية

5. التكلفة: 30 مليون دولار، للوحدة.

6. المصنعون: شركة لوكهيد مارتن، الولايات المتحدة الأمريكية.